Chevrolet Volt Concept

El Chevrolet Volt Concept es un prototipo que estrena un sistema de propulsión eléctrica denominado «E-Flex».

Tiene un motor eléctrico combinado con un motor de gasolina.

Este prototipo tiene un motor eléctrico, alimentado por una batería, y un motor de combustión que puede funcionar como generador eléctrico cuando la batería se agota.

La batería del Volt pesa 180 kg y es de iones de litio. Le da una autonomía de unos 64 km y puede recargarse en la red eléctrica, mediante un enchufe normal. En la red que hay en Estados Unidos con una tensión de 110 V tarda unas seis horas en recargarse completamente.

El motor de combustión que funciona como generador eléctrico tiene tres cilindros, 1,0 l de cilindrada y un turbocompresor. Puede funcionar con gasolina, con E85 (un carburante con un 85 por ciento de etanol y un 15 por ciento de gasolina) o con cualquier mezcla de ambos carburantes.

Cuando se requiere mucha potencia, el motor de gasolina y el eléctrico pueden funcionar a la vez. En este caso, la potencia máxima del sistema es de 163 CV.

Chevrolet estima que en un recorrido diario de unos 100 km, el consumo total del Volt sería de 1,6 l cada 100 km. En caso de que funcione únicamente con el motor de gasolina como generador, el consumo sería de 4,7 l/100 km y la autonomía de unos 1.030 km.

En lugar de una batería grande y un motor de combustión como generador auxiliar, como en el Chevrolet Volt, el sistema «E-Flex» puede tener una pila de hidrógeno con una batería pequeña (que almacena energía en retención y frenada).

El vicepresidente de investigación, desarrollo y planificación estratégica de General Motors ha declarado en la presentación del prototipo en el Salón de Detroit que el sistema de propulsión puede estar adaptado al mercado para utilizar la fuente energética que más convenga: hidrógeno, etanol, biodiesel...

Algunos de los elementos técnicos que tiene el Volt impiden que pueda fabricarse en serie en la actualidad. Por ejemplo, la batería que lleva no estará en el mercado hasta como mínimo 2010.