¿Cuál
es el futuro de las transmisiones automotrices?
Las
mas comerciales y conocidas por nosotros
son la Transmisión Manual (también
denominada sincrónica) y la Transmisión
Automática, las cuales han continuado
su evolución derivando en combinaciones
para todos los gustos. En la actualidad
ya se conocen vehículos con transmisión
automática que emulan el comportamiento
de la transmisión manual e igualmente
transmisiones manuales que emulan algunas
características de las automáticas.
La TM
(Transmisión Manual), es por
muchos venerada debido a su sencillez,
bajo mantenimiento y por que permite
al conductor decidir en momento exacto
en el que requiere un cambio de relación
de engranaje, efecto muy importante
para aquellos que adoran la conducción
deportiva. Por el contrario, la TA (Transmisión
Automática) presenta otras ventajas,
como es olvidarse del molesto pedal
de embrague odiado a muerte por los
principiantes al volante o por las personas
que circulan por tráfico de baja
velocidad (sobre todo en subidas).
La evolución
de la TA ha permitido la incorporación
de un sistema que aprovecha el ya existente
sistema de control electrónico,
permitiendo de forma opcional los cambios
ascendentes o descendentes según
la voluntad del conductor, tal como
lo haría si el vehículo
fuera estuviera equipado con TM, también
a voluntad puede seleccionar la posición
para el funcionamiento como una TA convencional.
Los
vehículos de TM no han escapado
a los avances de la tecnología,
aunque en esencia la transmisión
en si no ha tenido cambios significativos,
el embrague es ahora controlado por
un computador que determinara con exactitud
la aplicación del mismo al momento
de mover la palanca de cambios, justificando
de esta forma la desaparición
del pedal de embrague. Algunos modelos
incluso han reemplazado la conexión
mecánica del varillaje de la
transmisión por un conjunto de
motores eléctricos y sus respectivos
cableados. En algunos casos también
se han instalado palancas de mando cerca
del volante para hacer los cambios de
manera muy similar a los sistemas existentes
en los vehículos de Formula 1.
¿Cual
de estos sistemas se impondrá
sobre el otro?, aun es pronto para decirlo,
si bien estos inventos no son nuevos,
tampoco han sido incorporados a los
vehículos en el volumen que se
esperaba, por los momentos las TA con
emulación de TM solo se están
utilizando en vehículos de alta
factura, también debemos recordar
que se están introduciendo vehículos
con Trasmisiones Continuas Variables
(CVT por sus siglas en inglés)
que también significan una novedad
y que puede definir la competitividad
de los diferentes productos, por ahora
todo parece que debemos esperar algo
mas para verlos como opcional en todos
los segmentos de vehículos. Es
muy posible que por razones de menor
costo, los sistemas de TM con emulación
de TA se presenten en vehículos
económicos
Para
completar el panorama, las nuevas Transmisiones
Continuas Variables, llamadas así
por no tener definidas las relaciones
de engranaje ahora pueden emular tanto
a las TA como a las TM, ¿cual
será entonces la tendencia en
el futuro?, aun es pronto para decirlo
ya que la guerra entre fabricantes en
masa de los diferentes productos ahora
es que comienza, es decir, tendrán
que hacer valer las ventajas y costos
de cada una hasta que se estabilice
la balanza.
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