Nomenclatura moderna
de los Neumáticos. (II parte)

En la edición anterior, revisamos como la nomenclatura impresa en la pared de nuestros cauchos puede ayudarnos a conocer sus dimensiones y así, aumentar o disminuir el diámetro del rim sin afectar otras funciones y sistemas del vehiculo. En esta oportunidad conoceremos cual es la velocidad y la capacidad de carga (peso) recomendada de nuestros neumáticos, haciendo énfasis en la relación que guardan.
Seguido de las dimensiones, el caucho nos muestra un número de 2 a 3 dígitos con una letra, como por ejemplo 175/70 R-13 82T, donde 82 es el Índice de carga (LI=Load Index) y T es el símbolo de Velocidad. Para conocer el significado de estos dos datos, nos remitimos a una tabla de conversión estándar para todos los fabricantes de cauchos. A continuación algunos de los Índices de carga (Li) y Símbolos de velocidad (Si) más comunes:

En promedio, la mitad (50%) de la capacidad de carga de un caucho esta destinada a soportar el peso del vehículo y la otra mitad, a los objetos y personas que transporta. Por ejemplo, el neumático 235/75 R-15 104R Destination AT Firestone utilizado en camionetas Blazer y Pick up, tiene una capacidad de carga de 104 que equivale a 900 Kg. Conociendo esto decimos que 900x4=3600kg, esta es nuestra capacidad de carga bruta, le restamos el peso vehicular y nos da la capacidad de carga neta para ocupantes, equipaje y demás carga.

Ahora, la capacidad de carga es directamente proporcional a la presión de inflado, ya que lo que soporta el peso del vehiculo y su carga, no es el neumático en si sino el aire contenido en él. En la pared de nuestros neumáticos también podemos leer la máxima presión de inflado con la cual debe ser llenado para soportar el peso que, a través del Índice de Carga, ahora conocemos.

El Índice de velocidad (Speed Index) es un indicador asignado por el fabricante después de realizar pruebas de laboratorio donde la temperatura, humedad, carga y presión de inflado del neumático son controladas; esto significa que puede variar en las condiciones cambiantes de nuestro medio ambiente. Por esto, es importante destacar que la capacidad de carga y el índice de velocidad son dependientes entre sí. Si llevamos el vehiculo a la carga máxima de los neumáticos, la velocidad debe ser menor al Índice de velocidad (Si), porque los dos factores generan calor que sumados pueden exceder el índice de temperatura asignado también al neumático.

Con la información que ahora conocemos podemos asegurar que los neumáticos son más específicos de lo que parecen y que no debemos instalarlos sin saber si los mismos cumplen con las exigencias de nuestros vehículos y las nuestras como usuarios.