La
correa de los tiempos
Los
motores de combustión interna
requieren sincronizar a la perfección
el movimiento de los pistones con respecto
a la apertura de las válvulas
de admisión y de escape, en los
motores de baja cilindrada por lo general
se utiliza “la correa de los tiempos”;
esta correa impulsa al(los) árbol(es)
de levas en la proporción correcta.
Algunos motores utilizan mecanismos
alternativos para evitar el uso de correas
de tiempo, entre otros podemos encontrar
engranajes o cadenas dentadas, que son
sistemas análogos al primero.
El cigüeñal
es el elemento impulsor de esta correa,
a través de un piñón
que posee exactamente la mitad de los
“dientes” que el piñón
impulsado adosado al árbol de
levas. Cabe destacar que el cigüeñal
y árbol de levas giran en una
relación de 2 a 1, es decir,
que el cigüeñal debe dar
2 vueltas para generar 1 en el árbol
de levas. La diferencia en el número
de giros de ambos ejes se debe a que
cada pistón debe subir y bajar
2 veces a fin de cumplir un ciclo de
funcionamiento (sólo motores
de 4 tiempos).
Las correas de tiempo tienen un período
determinado de vida (usualmente especificado
en kilómetros recorridos), este
período suele variar mucho dependiendo
del fabricante y año/modelo de
su vehículo, también suelen
sufrir constantes elongaciones y tensiones
producto de los cambios de temperatura
en el motor, que afecta la vida útil
de la misma.
El deterioro
progresivo de esta correa puede generar
su ruptura o deformación que
dependiendo del diseño del motor
puede generar gravísimos y costosos
daños; esto se debe a que los
motores de alta compresión pueden
golpear las válvulas con los
pistones si se llega a perder la sincronización.
Anote siempre la fecha y el kilometraje
del vehículo al momento de reemplazar
esta correa. El cambio periódico
de esta correa debe ser hecho por un
profesional con suficiente experiencia,
ya que en la actualidad existen muchas
diferencias en la forma que se deben
sincronizar los piñones de acuerdo
con los fabricantes.
Los
motores modernos que utilizan cadena
de tiempos (en vez de correa) generalmente
no requieren su reemplazo durante toda
la vida útil del motor, sin embargo,
fallas en los sistemas de tensores pueden
producir molestos ruidos que pudieran
generar malfuncionamiento. Ruidos anormales
del motor pudieran estar asociados a
la correa, cadena o piñones de
este sistema; si éste es el caso
lleve su vehículo a un servicio
autorizado. Existen muchas buenas marcas
de fabricantes de correa que garantizan
su funcionamiento, sin embargo, también
existen otros de muy baja calidad, si
quiere disminuir las posibilidades de
falla utilice solo las aprobadas por
el fabricante del vehículo.
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